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Présenté par Erik ORSENNA et Michel PETIT
Ouvrage collectif coordonné par Michel PETIT et Aline CHABREUIL
Ce livre, à l'initiative du Club des Argonautes, est dédié à Gérard Mégie et à Christian Le Provost.
Gérard Mégie (1946-2004) fut président du CNRS de 2000 à 2004.Ses recherches ont porté sur les équilibres physiques et chimiques de l’atmosphère. Il a notamment joué un rôle majeur dans l’élaboration du protocole de Montréal (1987) qui mit un terme à l’émission des chlorofluorocarbones (fréons), responsables de la destruction de l’ozone stratosphérique.
Christian Le Provost (1943-2004) a été un acteur majeur de la recherche océanographique française et internationale. Il a notamment construit un modèle de marée qui a conduit à résoudre une énigme de la circulation océanique en montrant que l’énergie nécessaire à cette circulation près du fond était en partie fournie par le potentiel de marée dans lequel la Lune joue un rôle prépondérant. C’est un résultat fondamental pour mieux comprendre le rôle de l’océan dans le climat.
Revue par François Spite - L’Astronomie N° 47, Février 2012, p. 66
Centre national d'études spatiales
Éditrice : Véronique Lefebvre
Bruno Voituriez*, Président du Club des Argonautes, océanographe, membre de l’Académie de marine.
de l’Académie française
Le rayonnement du Soleil apporte à notre Terre une énergie plus forte au voisinage de l’équateur où ses rayons arrivent perpendiculairement à la surface qu’au voisinage des pôles où l’éclairement est rasant.
Cette variation géographique de la chaleur solaire provoque une circulation des masses d’air atmosphériques et des masses d’eau océaniques qui tend à redistribuer la chaleur de l’équateur vers les pôles. Cette circulation n’est pas un long fleuve tranquille, elle se décompose en un ensemble de courants horizontaux et verticaux, variables dans le temps. Le comportement de cet ensemble complexe régit la situation météorologique en chaque point du globe. Si à cet ensemble océan et atmosphère, on ajoute le rôle de la glace (cryosphère) et des milieux vivants (biosphère), on obtient ce qu’il est convenu d’appeler le système climatique mondial. Ce sont les interactions multiples des éléments de ce système qui, pour l’essentiel, déterminent le climat.
L’époque de l’énergie sans défaut, abondante et bon marché est révolue. La communauté internationale devra s’accorder sur un objectif qui évite un changement climatique.
Le risque de changement climatique est considérable et sa survenance serait une catastrophe extrême.
Dans l’état actuel des connaissances on est en présence d’un choix entre deux systèmes.