*** Ce n’est pas souvent que des scientifiques sont ainsi honorés, et Michel Lefebvre le méritait amplement. Je ne l’ai guère connu, mes sujets de recherche ayant peu en commun avec l’observation des courants marins et l’altimétrie satellitaire qui étaient son domaine d’activités. Mais j’ai connu plusieurs de ses compagnons, et l’admiration qu’ils avaient pour lui s’exprimait avec joie de façon évidente dès que son nom était prononcé. C’est lorsque j’ai été invité à rejoindre le Club des Argonautes, dont Michel Lefebvre était un des membres fondateurs, que j’ai rencontré certains de ses collègues et amis. Sa maladie l’empêchait alors de participer à nos réunions dans les locaux du Bureau des Longitudes, mais il suivait de près nos échanges, et intervenait dans nos débats, souvent pour proposer des actions à mener, ou des textes pour illustrer telle ou telle évolution des connaissances dans les domaines de prédilection des Argonautes: l’océan, le climat et l’énergie. Les pages de notre site web regorgent de ses contributions, en particulier des poèmes , dont il était très gourmand et connaisseur. Il a été un meneur de projets grâce, bien sûr, à ses capacités scientifiques, et à sa vision de ce vers quoi devaient tendre les recherches en océanographie, mais aussi, et peut être surtout, grâce à sa touche particulière, où l’amitié et le plaisir d’avancer ensembles s’imposaient naturellement. Un exemple: à tous ceux qui sentaient que l’observation par satellite de la hauteur de l’océan allait révolutionner l’océanographie, il a lancé une invitation à venir en discuter chez lui à La Chapelle Aubareil. Tous ont été marqués par cette rencontre et en reparlent encore chaleureusement. Ce mélange inoubliable d’amitié, de fête et d’efficacité était sa marque. Son ami François Barlier a laissé sur Michel Lefebvre, un récit qui résume la carrière atypique de cet extraordinaire compagnon.
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Merci et bravo à Richard Clavaud qui a porté cette demande jusqu'à son acceptation.